エピソード2：ミシェル・パーソンズとの「データインサイトを通じて有意義な関係を築く

イントロ

The Elusive Consumer へようこそ。今日は、Netflix、Spotify、Kayak、そして直近では Hinge で活躍してきた経験豊富なプロダクトリーダー Michelle Parsons を Ellie Tehrani がお迎えします。Michelle Parsons はキャリアの歩みや、Hinge でユーザーリサーチに基づく新機能の開発とアプリの大規模リデザインを率いた経験について語ります。それでは、The Elusive Consumer を始めましょう。

文字起こし

Ellie Tehrani:

こんにちは、Michelle。The Elusive Consumer へようこそ。お越しいただきうれしいです。

Michelle Parsons:

お招きありがとう。ここに来られてとてもワクワクしています。

Ellie Tehrani:

ありがとうございます。私たちの世界、リサーチの世界では、ブランドと消費者の間に本物のつながりをどう築くか、そしてそのためにデータとインサイトをどう活用するかをよく語ります。あなたは仕事の上でデータとインサイトをとても重視していると感じるので、そこをぜひ伺いたいです。が、その前に Hinge での役割に入る前段として、これまでのご経歴や、いまの役割に至るまでの道のりを聞かせてください。

Michelle Parsons:

この10年ほどで、プロダクトという領域にたどり着く道筋は本当に人それぞれだと思います。私もまさにそのタイプです。子どもの頃は医者になりたいと思っていました。科学と創造性の両方で大きな課題を解き、人の役に立つ存在に強く惹かれていたからです。低所得の家庭で、ヒスパニック／メキシコ系が多い地域で育った私にとって、医者は社会やコミュニティの柱のような存在でした。大学でもその道を学びました。

科学が大好きでした。科学は本質的に探究心に満ちています。たくさん質問をし、観察やデータから課題を解き、自分なりの答えを導く。そしてしばしば、答えにたどり着いたあとにさらに新しい質問が生まれます。けれど大学の終わりに近づく頃、医療の道に進むことには正直ためらいが出てきました。費用も時間もとても大きく、今後10年を学業に捧げる覚悟が自分にあるのか分からなかったのです。そこでまずは教育の道に進みました。

教育は私の人生で大きな意味を持ってきました。小学校から今に至るまで、先生やメンター、コーチ、アドバイザーに強く影響を受けてきました。教えることにも情熱を持てましたが、同時に多くの課題も見えました。自分の教室というスケールだけでは足りない、もっと広く影響を与えたい――そう感じたのです。そんなときボストンの小さなエドテック・スタートアップ「Aliu」にジョインしました。オフの時間に補習学習を子どもに売るモデルでしたが、子どもはオフの時間に勉強したがらない――この仮説の厳しさもあり会社は生き残れませんでした。ただ、30人規模の素晴らしいチームで、ゲームのメカニクスを使って学習動機を高める取り組みをしていました。

この会社で私はプロダクトマネジメントに出会いました。カリキュラムスペシャリストとして入社しましたが、当時はまだオフィスにキュービクルがあって、私はしょっちゅう首を伸ばしてプロダクトチームの様子をのぞいていました。上司に「あのチームは何をしているの？」と質問攻め。ついには「Michelle、あのチームに話を聞きに行って」と背中を押され、そこから火がつきました。カスタマーインタビューや競合分析など、役に立てることは何でも手伝いました。そうやってプロダクトに入っていき、その後は自分が心から情熱を持てる課題領域を求めてキャリアを歩んできました。

ユーザーへの共感を本当に深く持てること――それが最高のプロダクトマネージャーに不可欠だと私は思っています。ここ2年は Hinge で会社の構築とスケールに取り組み、とても充実していました。

Ellie Tehrani:

素敵です。「正しい問いを立てる」ことの大切さを語っていましたね。プロフィールには「チームが正しい問いを立て、創造性とデータでユーザー課題の解決策を見つけられるよう力を与える」とあり、さらに「データを戦略的ビジョンに翻訳して意味のあるインパクトを生むオプティマイザーでありたい」とも。いまの役割で、データと“正しい問い”はどう結びついていますか？

Michelle Parsons:

私が考える「正しい問い」とは、「何を作るべきか」より何層も深いところにあります。ユーザーは何を求めてプロダクトにやって来るのか。使う瞬間の感情、心理、環境はどうか。Hinge は消費者向けプロダクトであると同時に、心理・感情・行動科学の交差点でもあります。初めて恋を探す人、30回目のアプリかもしれない人、失恋直後の人、希望でいっぱいの人――ユーザーの来歴はさまざまです。初めてダウンロードするときと30回目では心構えも違います。だからチームには常に一段深く掘り下げるよう促します。担当領域のミッションは何か。たとえばプロフィールチームなら「ユーザーが“自分らしさ”を表現できるよう力を与える」こと。アクティベーションチームなら「初回体験を正しく導く」こと。こうしたミッションに立ち返ります。

その上で「どんなアイデアで解決するか」ではなく、「最大の課題と最大の機会は何か」を見極めることに、時間の大半を使います。ボタンや色やコピーの議論にすぐ入ると、本質の課題を見失いがちです。機能で溢れているのに問題を解けていないプロダクトは世に多い。だからこそ第一原理にもどり、ユーザーは誰で、何に困っていて、どこに機会があるのかを問い直します。

Ellie Tehrani:

その進め方を、Hinge でも Netflix のときでも、どう実践してきましたか？特に Netflix のキッズ＆ファミリーではプライバシーやセキュリティの観点も大きかったと思います。ユーザーのプライバシーと楽しい体験づくりのバランスはどう取りますか？

Michelle Parsons:

私はいつも、政策や法務、GR を含むあらゆる職能が最初から同じ部屋にいる状態を作ります。まず全員が「何のためにこれをやるのか」を深く理解することが重要だからです。ユーザーが何を達成したくてこのプロダクトに来るのか――そこに立脚すると、信頼・プライバシー・セキュリティは自ずと最優先になります。なぜなら、私自身が使う立場なら最優先だからです。

機会マップを作りながら解決策を広く洗い出し、アイデアに入る段階で各職能を早く巻き込みます。Netflix では「Kids Activity Report（保護者向け活動レポート）」というメール機能を作っていました。お子さんがどんなテーマやキャラクターに触れているか、次に何を見せればよいか――発見を親が支援できるようにする狙いです。ところが開発の過程で、英国の児童保護規制が米国と異なり、親アカウントでも子どもの視聴データを親に送ることに制限があると分かりました。そこで法務・政策と密に連携し、準拠しながらテストを進める方法を一緒に考えました。初期から背景を共有しているから、法務や政策も“止める役”ではなく“共に創る役”になれるのです。

Ellie Tehrani:

多様な視点を一つの場に集めることが大切だと。インクルーシブなプロダクトづくりはどう進めますか？

Michelle Parsons:

まずはインクルーシブな「チーム」からです。バックグラウンドや経験が同質的だと、包摂的な体験は作りにくい。次に、PRD／仕様／戦略文書の中に「誰にどう届くか」「多様なユーザーがどう体験するか」を明示します。Netflix ではパンデミックと George Floyd の時期に、子ども向けでも「Representation Matters（多様な表現）」コレクションを立ち上げ、ホームに特集しました。すると気づきが生まれます。「多様なキャラクターの作品が、子ども向けではまだ少ないのでは？」。それがコンテンツ側との連携につながり、新たな制作にも火がつきました。Hinge では「Love for all」を軸に、LGBTQ+ を含む多様なユーザーにとってのアクセシビリティや表現の在り方を継続的に見直してきました。

Ellie Tehrani:

素晴らしいですね。では Hinge のタグライン “The app that’s meant to be deleted” を体現するために、データドリブンでユーザー中心にどんなことをしていますか？

Michelle Parsons:

Hinge のミッションは「意味のある関係を育み、最終的にはアプリから卒業してもらう」ことです。だから設計思想の根本が他のスワイプ型アプリと違います。Hinge では“いいね”の対象に対して具体的に反応する必要があり、評価のスピードが意図的に遅くなる。オンボーディングも、写真6枚とプロンプト3つが必須なので平均 20 分かかります。コミュニティの質を担保するため、あえて手間をかけてもらう設計です。

とはいえ、時間が経つと人は“型”を学習します。Instagram で“いいね”がつく写真を流用し、同質化が進む。データを見ると、最終的な行動（チャット、ゴースト、デートの質など）は他アプリと似た課題に行き着くことがありました。多くの人はマッチやチャットを“二次評価の箱”として使い、強い関心がないまま数をためて燃え尽きる。この悪循環を断つには、プロフィールに「実在感」「立体感」「声」「個性」を取り戻す必要がある、と私たちは考えました。そこでボイスプロンプト、ビデオプロンプト、プロンプト投票など、表現の幅を広げるフォーマットを導入しました。プロフィールの同質性が崩れ、評価がさらに“立ち止まる”ようになる。これが会話の質にも良い影響を与えます。

Ellie Tehrani:

“本物らしさ”がキーワードですね。AI が広がる中で、どう保っていきますか？

Michelle Parsons:

人はそれぞれ固有の経験・不安・情熱・脆弱さを持っています。生成 AI は表現を助けるツールですが、結局はその人らしさがにじみ出るはずです。誰もが同じ見た目・同じ話し方になる社会は望ましくない。Roblox のようにアバターを選べる世界でも、自分の個性をのせる。AI は人間味を増幅するために使えるし、そうあるべきだと考えています。

Ellie Tehrani:

今後のデーティングアプリのイノベーションで楽しみにしていることは？

Michelle Parsons:

私はいまプロダクトスクールの EIR としてコーチングや教育にも比重を置いていますが、Hinge のチームに期待しているのは「関係の形成」を超えて「関係の進化」を支える領域です。メンタルヘルスが一般化しつつある一方、カップルのウェルビーイングや関係性のメンテナンスはまだタブー感が残る。3か月、6か月たって仮面が外れたときにどう健全に向き合えるか。ここにアプリが寄与できる余地は大きいと思います。

Ellie Tehrani:

“関係の進化”、いいですね。脆弱性を強さとして示す、リーダーとしての実践は？

Michelle Parsons:

リーダーは成功も失敗もオープンに語るべきだと思います。私はかつて、完璧であろうとして自分に鎧を着せ、結果としてチームにストレスを波及させてしまったことがありました。だから今は会議の冒頭で「今日はストレスが大きい。理由は…」と“名前をつけて共有”します。すると多くのメンバーが「自分もそう感じていた」と言ってくれます。透明性は心理的安全性を生み、アイデアや課題を持ち寄れる土壌になります。うまくいかない四半期もある。でも信頼を積み重ねていれば、皆で腕まくりして挑めます。

Ellie Tehrani:

過去に在籍した大手テックでも、その文化は根づいていましたか？もし無かった場合は、どう作ってきましたか？

Michelle Parsons:

私が働いた会社は概してミッションドリブンで、ユーザーファーストでした。音楽をCDから“どこでも音楽”へ、DVDレンタルから“どこでも配信”へ、そして出会いの可能性を広げる――大きな消費者課題を解くことが核にあります。もし会社全体の文化が弱くても、チーム単位で“私たちは誰のために何をしているか”を何度でも明確にする。私は会議冒頭に「私たちは何のためにここにいる？」と確認します。活性化、プロフィール、ディスカバリーなど担当は違っても、みんな同じ大きなパズルに取り組んでいる。その貫通線を何度も打ち鳴らすのがリーダーの役割だと思います。

Ellie Tehrani:

ブランドが今日できること――ユーザー体験をより重視するために、何が有効でしょう？

Michelle Parsons:

ユーザーと話すこと、これに尽きます。レビューやCS の声を見ない、話を聞かないのは機会損失。私は Netflix でも Hinge でも CX をプロダクトチームに埋め込みました。最前線の“顧客の声”を設計に接続するためです。大規模なリサーチ組織がなくても、PM が隔週でユーザーに話を聞くことはできます。

Ellie Tehrani:

プロダクトマネージャーの今日の主責務、そして未来を見据えた時に何が求められますか？

Michelle Parsons:

第一に、チームのリードと方向づけ――なぜこのチームが存在し、何に取り組んでいるのかを全員が深く理解する状態を作ること。データやインサイトから機会空間を明確に翻訳し、デザイン・リサーチ・データ・エンジニアリングが自分ごととして問題に取り組めるようにすることです。第二に、デザイン／リサーチと組んで、まだ手をつけていない“大きな問題と機会”を見極めること。戦略的に物語を描ける PM――なぜ作るのか、どうビジネスとユーザーに効くのかを語れる PM が求められます。

Ellie Tehrani:

ストーリーテリングは本当に重要ですね。では個人的に、「あなたは何のためにここにいる（生きている）のか？」と問われたら？

Michelle Parsons:

私は「成長と内省」を指針にしています。完璧である必要はないし、すべてを知っている必要もない。私は他の多くの人と同じようにインポスター症候群に悩むこともあります。それでも毎日ベストを尽くし、社会の大きな課題にインパクトを与えたい。音楽は私の感情すべてを変え得るし、デーティングアプリは私にコミュニティを与えてくれた。だから人の生き方や世界の見え方を変える体験に携わりたい。失敗しても学び、次の日に活かす。その姿を外に示すことで、誰かのロールモデルになれたらと思います。

Ellie Tehrani:

こうして“人”を伝えられるエピソードは私も好きです。ビッグテックやデータが怖く見える時代だからこそ、データが良い方向に使われ、よりインクルーシブな製品が社会に貢献していることを伝えたい。最後に、プロダクトマネージャーやテック企業の取り組みで、消費者がワクワクできる点があればぜひ。

Michelle Parsons:

この1年のレイオフや資本市場の揺れを経て、これからは効率と有効性がいっそう重要になります。短期のグロースハックで収益を積み上げることはできるけれど、持続可能ではない。会社が“本当にやるべきこと”を無情に優先し、最大の問題に人と知恵を集中させる。戦略思考と卓越した実行の両輪が求められます。そのためには、製品を作る全職能が“一つのチーム”として機能することが不可欠です。

Ellie Tehrani:

今日は本当にありがとうございました、Michelle。とても忙しい中、時間を割いてくださり感謝します。

Michelle Parsons:

こちらこそ。ありがとう。

Ellie Tehrani:

締めに何かお知らせはありますか？

Michelle Parsons:

LinkedIn と X（旧Twitter）にいます。X は @michcparsons、LinkedIn でも見つけられます。

---

もしこれを **Word 版（.docx）**で欲しければ、すぐに正しいファイルを作ってお渡しします。